Condiments
 |
El condiment, també anomenat espècia, és el nom donat a certs aromatitzants d'origen vegetal, que s'usen per a preservar o assaonar els aliments. Tècnicament es considera un condiment a les parts dures, com les llavors o escorces, de certes plantes aromàtiques, encara que per similitud, moltes vegades també s'engloba a les fragants fulles d'algunes plantes herbàcies, el nom real de les quals és herbes. | ||||
| El condiment és nadiu de les regions tropicals d'Àsia, i de les illes Moluques a Indonèsia, també conegudes com illes de les espècies. Els condiments que utilitzem a l'actualitat són pràcticament els mateixos que s'usaven a l'Antiguitat. | |||||
| A causa de les seves propietats aromatitzants és possible que aliments insípids o desagradables, encara que moltes vegades nutritius, passin a ser gustosos i saborosos sense perdre les seves propietats nutritives. Molts condiments han de prendre's amb precaució ja que poden resultar tòxics en concentracions elevades. Molts presenten compostos incapaços de ser absorbits per l'organisme sent eliminats directament, uns altres són destruïts pels propis enzims digestives. | |||||
| La seva gran capacitat per a potenciar el sabor permet que s'aconsegueixin grans efectes aromàtics i saborosos en els aliments amb quantitats molt petites. No solen presentar aportis nutricionals, excepte rars casos en els quals hi ha presents minerals, com calci o ferro, o alguna vitamina. Moltes vegades sol ser important l'efecte que tenen sobre l'apetit. Es poden classificar les herbes i condiments en dos grups, els quals modifiquen, tant el sabor, com l'aspecte dels aliments, en aquest grup estarien el safrà, la canyella, la farigola i el romaní, entre uns altres; i els quals exciten el paladar, entre les quals es troben el pebre, el pebre vermell, la nou moscada i les diverses varietats de xiles. La quantitat de plats que es poden cuinar amb les unes i les altres, tant soles com barrejades, és molt elevada; això fa que les diferents cuines de cada cultura adquireixin un toc característic. A més de l'ús culinari, els condiments i les herbes han estat grans aliats de la medicina i dels remeiers, a més de ser utilitzats en rituals primitius de bruixeria. Abans de la generalització de la fabricació i de l'ús de medicaments se solien prescriure remeis realitzats amb herbes, moltes vegades eficaces, que en ocasions han servit per a la realització o l'obtenció de determinats compostos presents en alguns medicaments. |
|||||
| Història de l'ús dels condiments: | |||||
| Des que van començar a usar els condiments aquests van ser un dels productes més cars i valuosos de l'economia, tant de cada individu, com de les societats, ja que des d'antic han tingut un gran valor com espècia, per a medicines o perfums, així com per l'important paper que presentaven alguns com conservant. No és menyspreable la comesa que complien com enmascaradores del sabor d'aliments que, sense la possibilitat de conservació en fred, com en l'actualitat, prenien molt ràpidament sabors desagradables pels processos de fermentació i podriment. Per aquest motiu, en els països més càlids s'usaran amb més abundància i, en general, més fortes que als països freds. | |||||
| Els condiments: | |||||
| Tradicionalment els condiments són els quals provenen principalment de llavors, fruits, flors o escorces seques. Aquesta classificació és segons la part de la planta: | |||||
| ? De llavors o fruits secs: | |||||
| – Alhova – Ametlla – Rosella – Anís – Cardamomo – Guindilla – Comí – Mostassa – Nou moscada – Pebrot vermell – Pebre – Sèsam – Vainilla |
|||||
| ? D'escorces vegetals: | |||||
| – Canyella | |||||
| ? De flors seques: | |||||
| – Safrà – Clau d'olor |
|||||
| ? De rizomes: | |||||
| – Cúrcuma | |||||
| – Gingebre | |||||
|
|||||
| – Alfàbrega – Sajolida – Cilantre – Anet – Fonoll – Llorer – Menta – Sàlvia – Orenga – Julivert – Farigola |
|||||
| La barreja de diferents condiments donen lloc a altre tipus de condiment, tals com: | |||||
| – Curry | |||||
| – Herbes provençals | |||||
| Del resultant de l'assecament de certs vegetals. Son: | |||||
| – All en pols – Api en pols – Ceba seca – Paprika – Tomàquet assecat i en pols |
|||||